状语从句也就是句子作状语的意思，那么，什么词用来作状语呢?对，是副词。这个句子就和副词的语法作用相同，同样用来说明或限定句子中的谓语动词，因此状语从句也可称为副词从句。
举个例子：
Tom got home yesterday.
汤姆昨天回到家了。
其中 yesterday 是副词，用来限定谓语动词 got 发生的时间。用一个句子来说明或限定动词got 就可以这样说：
Tom got home when it turned dark.
汤姆天黑的时候回到家的。
其中 when it turned dark 是句子，也用来限定谓语动词 got 发生的时间，和一个副词 yesterday 的作用是相同的。when it turned dark 是从句，Tom got home是主句，从句相当于主句的状语。
从上面的例子我们可以知道：
一个句子(从句)说明或限定另一个句子(主句)中的谓语动词，像一个副词一样作状语。
状语从句的分类比较明晰，因为状语限定动词主要有九个方面：时间、地点、原因、条件、方式、让步、结果、目的和比较，于是便有以上九种状语从句。
1、 时间状语从句：
一个句子(从句)用来说明或限定另一个句子(主句)中的谓语动作发生的时间，这个句子就是时间状语从句。
时间状语从句一般回答 when 的问题，我们知道：从句必须有连词来和主句进行连接，有时可以省略，时间状语从句的连接词有when，after，before，as，as long as，by the time, since, until 和 while 等。
看下面的例子：
I didn’t feel very well when I heard the news.
听到这个消息时，我感觉很糟糕。
绿色背景部分是状语从句，下同。这个句子的作用就是限定 feel 这个动词发生的时间，作用相当于一个表示时间的副词，连接词是 when。
状语从句放在句首时，要用逗号和主句隔开：
After she finished her homework, Kate took a walk immediately.
凯特写完作业以后，马上就出去散步。
连接词是after。
She had changed a lot since Kate got married.
自从凯特结婚，她已经变了很多。
连接词是since，主句经常用完成时。
He will move to a new flat when he finds a new job.
当他找到新的工作时，就会搬到一套新的房子去住。
注意：当主句和从句都表示将来发生的动作时，主句用一般将来时，而从句用一般现在时，也就是我们简称的“主将从现”。
2、 地点状语从句：
地点状语从句用来说明或限定主句中谓语动作发生的地点，回答 where 的问题，连接词有where，wherever，anywhere 和 everywhere 等。
You can’t smoke where / wherever /anywhere you like these days.
如今你不能随意在哪儿吸烟。
注意：斜杠表示几者皆可，翻译略有不同，括号表示可以省略，下同。
Everywhere he went he was attracted by the different cultures.
他去每个地方都会被不同的文化所吸引。
3、 原因状语从句
原因状语从句用来说明或限定主句中谓语动作发生的原因，回答why的问题，连接词有because，as，since 和 seeing (that) 等。
As / Since nobody liked to talk to her, she felt completely left out in cold.
因为没有人喜欢和她说话，她觉得自己完全被冷落了。
连接词 because 引导的从句位于主句之后一般强调讲话对象(别人)可能不知道的原因：
I don't get lonely now because I make the effort to see people.
我现在不觉得孤独了，因为我尝试着与人交往。
because 任何时候都可以代替 as 和 since，来说明一种或几种原因;反之，后者不一定总能代替 because。
4、 条件状语从句
条件状语从句用来说明或限定主句中谓语动作发生的条件，连接词有if，unless，so / as long as，assuming (that)(假定)，on condition (that)(在…条件下)，provided (that)(假若)，和providing(that)(假若) 等。
If you fail in the exam, you will let him down.
如果你考试不及格，你会让他失望的。
Unless it rains, the game will be played.
除非下雨，比赛将照常进行。
So long as you’re happy, it doesn’t matter what you do.
只要你高兴，你做什么都没有关系。
I can tell you the truth on condition (that) you promise to keep a secret.
我可以告诉你真相，条件是你答应保密。
Supposing it rains, shall we continue the sports meeting?
倘若下雨，我们的运动会还要继续举行吗?
He won't be against us in the meeting providing / provided (that) we ask for his advice in advance.
如果我们提前征求一下他的意见，他就不会在会上反对我们。
注意：
① 条件状语从句一般回答when(在…情况下)的问题，不同连接词提问不同。
② 条件状语从句放在句首时需要用逗号和主句隔开，位于句尾则不用逗号。③ 条件状语从句如果是将来时，一般也遵循“主将从现”原则。
④ 条件状语从句也叫“条件句”分为“真实条件句”和“虚拟条件句”两种，虚拟条件句又称“虚拟语气”。
5、 方式状语从句
方式状语从句用来说明或限定主句中谓语动作发生的方式，回答how的问题，连接词有as和in the way (that) 等。方式状语从句用来说明主句谓语动词发生的方式。
This fish isn’t cooked as I like it.
这条鱼不是按我喜欢的那样做的。
You need different types of friends in the (same)way (that) you need food from different food groups.
你需要不同类型的朋友，就像你需要不同食物组的食物一样。
6、 让步状语从句
让步状语从句使句子具有对比的意思，有时也称它为对比从句，连接词有although(虽然)，though(虽然)，even though / if (即使)，considering (that)(考虑到，就…而论)，much as (虽然很…)，while (虽然)，whereas (鉴于)，however much / badly / good (无论多么多/多么坏/多么好等)，no matter how (不管如何)和no matter howmuch (不管有多少)等。让步状语其实在我们母语中叫做“转折”，像关联词虽然 …但是，尽管 … 却等等，如果觉着让步状语从句别扭，可以认为它叫“转折状语从句”。
Though I believe it, yet I must consider.
尽管我相信这一点，但我还得考虑考虑。
Although/Though he is very old, (yet) he is quite strong.
他虽然年纪大了，身体还很健壮。
No matter who you are, you must keep the law.
不管你是谁，你都需要遵纪守法。
While I disapprove of what you say, I would defend to the death your right to say it.
尽管我不赞成你所说的话，我还是要拼命维护你这样说话的权利。
让步状语有些强调从句的意味，因此经常是从句放在句首，从句和主句用逗号隔开，也可以把主句放在句首，这时不用逗号：
You'll have to attend the ceremony whether you're free or busy.
不管你忙不忙，都要参加这个典礼。
7、 目的状语从句
目的状语从句用来说明或限定主句中谓语动作发生的目的，回答what for及for what purpose的问题，连接词有so that，in order that，in case(以免)，lest(免得)和for fear (that)(以免)等。
You must speak louder so / in order that you can be heard by all.
你必须大点声说话以便大家能听到。
He wrote the name down for fear (that) / lest he should forget it.
他把名字记下来以免忘记。
Better takes more clothes in case the weather is cold.
最好多穿些衣服以防天气变冷。
8、 结果状语从句
结果状语从句用来说明或限定主句中谓语动作发生后产生的结果，回答how(adj. / adv.)的问题，连接词有so + adj. / adv.+ that，和such + (a / an ) + adj. + n. + that 等。
The boy is so young that he can't go to school.
这个男孩太小，不能上学。
He is such a young boy that he can't go to school.
这个男孩太小，不能上学。
在非正式问题中省略that时，有时可用逗号：
The boy is so young, he can't go to school.
He is such a young boy, he can't go to school.
9、 比较状语从句
比较状语从句用来和主句中谓语动作或属性进行比较，回答how (adj. / adv.) 的问题，暗含着compared with的意思，连接词有(not) so / as + adj. / adv. + as，-er than，more / less … than和the … the …等。
She is (not) so / as tall as I (am).
她和我一样高。
(她没有我高。)
He (does not) answers so / as quickly as his sister (does).
他回答得和他妹妹一样快。
(他没有他妹妹回答得快。)
His sister is quicker than he (is).
他的妹妹比他敏捷。
He moves more slowly than his sister (does).
他行动比他妹妹慢。
This kind of food is more / less expensive than that one (is).
这种食品比 / 不如那一种贵。
The more we can do for you, the happier we will be.
为你们做得越多我们就越感到高兴。
比较状语从句令人困扰的往往是省略，理论上是不应该省略的，因为省略起来就不像一个从句了。比较状语从句一般在从句中省略谓语：比较形容词，一般省略系动词;比较副词时，一般省略替代实意动词的助动词。有时甚至可以把从句中的主语和谓语一起省略：
When I spoke to him on the phone this morning, he was more agreeable than (he was) last night.
今天早上我给他打电话时，他比昨天晚上要随和些。
有些情况则显得更加不合理：
He is as tall as I am.
这是完整的比较状语从句，其中第一个as是副词，第二个as是连词。
He is as tall as I.
省略了am。
He is as tall as me.
这种情况明显是错误的，但在语法上并不追究这个错误，原因倒很有趣：因为以英语为母语的人觉得把主格I 放在句尾好像一句话没有说完一样，因此改成了宾格me。呵呵!
关于省略还要提一个术语：缩略状语从句，就是以上有些从句的省略形式。
时间状语从句的缩略形式：While (she was) at college, Delia wrote a novel.
上大学时，迪莉娅写了一篇小说。
地点状语从句的缩略形式：Where (it is) necessary, improvements will be made.
哪里需要，就在哪里改进。
方式状语从句的缩略形式：He acted as if (he was) certain of success.
他的举止就像他一定会成功的样子。
条件状语从句的缩略形式： If (it is)possible, please let me know by this evening.
如果可能的话，请在今晚之前告诉我。
让步状语从句的缩略形式：Though (he was) exhausted, he went to bed very late.
尽管筋疲力尽，他依然很晚才睡觉。
原因状语从句的缩略形式不是像上面的方法，而是用分词结构的形式：
Recalling the events of the day, she lay awake all night.
回想着一天的事情，她彻夜不眠。
状语从句相对比较简单，通过连接词便可知道它是哪一种从句，注意一下有的连接词如 as，它可以引导好多种状语从句，比如原因、方式和时间等，一般通过上下文都可以判断出来属于哪种从句。另外就是省略，省略之后看起来就不像个从句了，我们要能够把省略的部分补充上，这样就更容易理解。
我的解释并不十分详细，我不想通过详细的罗列反而影响我们对状语从句的总体理解：状语从句的本质就是从句对主句谓语动词的说明或限定或两个动作的比较或转折等等作用。
本文作者：苏承宗(公众号：英语语法教程)