积极培育和践行社会主义核心价值观，对于巩固马克思主义在意识形态领域的指导地位、巩固全党全国人民团结奋斗的共同思想基础，对于促进人的全面发展、引领社会全面进步，对于集聚全面建成小康社会、实现中华民族伟大复兴中国梦的强大正能量，具有重要现实意义和深远历史意义。
党的十八大提出，倡导富强、民主、文明、和谐，倡导自由、平等、公正、法治，倡导爱国、敬业、诚信、友善，积极培育和践行社会主义核心价值观。这24字的阐述是对社会主义核心价值观的基本概括。与中国特色社会主主义发展要求相适应，是我党作出的重要诊断。从国家层面、社会层面、个人层面三个方面进行了要求。为培育和践行社会主义核心价值观提供了基本遵循。
首先是国家层面，倡导富强、民主、文明、和谐。国家富强是首要条件，只有国家富强，国力强大了，才能不被欺侮，才能够得到平等和尊重，才能安下心来搞发展;社会主义民主政治是建设社会主义国家的核心内容。当前中国发展过程中的民主程度相对来说是最民主的，群众可以参与到国家的管理和国家的政治生活中来，只要有才华、只要提的建议和意见正确，国家都会积极接受并大力倡导群众参与到国家建设中来;文明是我国经济发展过程中必须坚守的，发展社会主义文明是社会主义发展的必然要求。也是国家发展的战略任务。一个文明发展的国家，在世界上的地位会日益巩固和壮大。不但要国家文明发展，更要社会文明进步，人们自觉文明地参与到经济社会的发展中来。和谐是国家建设过程中必须要倡导的东西。和谐的发展环境、和谐的人际关系、和谐的国际环境都是一个国家经济发展不可或缺的重要因素。
其次是社会层面，倡导自由、平等、公正、法治。自由是作为社会人的基本权利，只有自由才可以参与社会活动，中华人民共和国的公民都享有宪法和法律规定的各种自由，但这些自由都是在不妨碍别人利益的情况下才可以得以实施的。平等是人与生俱来的不受外界条件干扰的基本权利之一。虽然国家对民众就目前来说还不能做到绝对的平等，但社会主义发展的最终目标是实现共产主义，也就是实现人人平等。这个愿望的实现需要全社会的共同参与。公正是衡量社会进步与否的最好标尺。当前的社会环境可以说是历史发展到现在，在中国历史上最公正的时期。虽然有一些避免不了的个案让群众很愤怒，但毕竟是个案，总的趋势是好的，是公平公正的。实现公平公正是全国人民的共同期望。建设法治政府是党的十八届三中全会的制定的目标之一。依法治国、依法行政是当前党中央和国务院考虑都多的问题。因此，依法打击腐败等行动一再加强。法治中国指日可待。
最后是公民个人层面，倡导爱国、敬业、诚信、友善。社会主义发展的最终目的是实现共产主义。树立社会主义核心价值观就显得尤为重要。爱国是基本，树立全民爱国的精神是建设强大国家的核心要求。没有爱国主义精神，其他的一切都是奢望。只有全民爱国，国家才有强大的凝聚力。敬业是全社会发展过程中基本要求，也是对个人品格的认定。只有爱岗敬业，才能热心工作，才能促进社会发展，创造出更多的财富。诚信是社会发展过程中的必然要求。不管是政府还是社会团体、个人，诚信永远是立于不败之地的法宝。无信不立，一个没有诚信的社会将是国家的灾难，一个没有诚信的社会更是可悲的，一个没有诚信的个人更是可怜的。友善是关系到社会稳定的重要因素。社会的健康发展、国家的发展进步都离开不一个稳定的社会环境。而友善就是倡导平等友爱的具体表现。民众之间和谐友善是巩固社会稳定的重要基础。只有形成友善之风，社会才会出现良好的谦让与团结。