强悍的大克劳斯拥有四匹马，可他却把小克劳斯的一匹马给打死了。小克莱斯不敢还手，只好把马皮剥下来，准备拿到城里去卖。大克劳斯总是看不惯小克劳斯，想方设法把他装进了一个麻袋准备往河里扔。正在此时，他听见了教堂的钟声，于是就停下来跑去看怎么回事。聪明的小克劳斯趁机想办法跳了出来，把两块大石头放了进去。然后用草做了一双鞋就回了家。大克劳斯从教堂回来后就把麻袋扔进了河。在回家的路上，他遇见了小克劳斯，很奇怪，就问他的鞋子是从哪里来的。小克劳斯编了一个故事，大克劳斯信以为真，就上当被小克劳斯装进麻袋扔进了河。
这篇童话故事生动活泼，具有童话和民间故事的一切特点，小朋友们读起来只会感到有趣，还不一定会意识到它反映出一个可怕的社会现实，那就是：为了金钱，即使对亲兄弟也不惜谋财害命，相互残杀——不过作法“很有趣”而已。这里面还反映出某些“正人君子”的虚伪和欺骗，并且还对他们进行了“有趣”、但是严厉的讽刺和批判。